Nació en Yaguajay, antigua provincia de Las Villas, el 5 de Enero de 1896. Graduada en 1924 de la Academia de Bellas Artes de San Alejandro, viaja en 1924 a Nueva York para perfeccionar sus estudios en el Art Students League y después, durante el período de 1928 a 1930 completa su formación en París, donde se vincula a La Grande Chaumiére, la Ëcole Nationale Superieure de Beaux Arts y la Ëcole du Louvre. Desde 1931 a 1934 trabaja asociada al estudio de Alexandra Exter, en esta misma ciudad.

De regreso a La Habana, se adhiere, como profesora, en 1937, al proyecto del Estudio Libre de Pintura y Escultura de La Habana fundado por Eduardo Abela. En 1949 se constituye en Miembro Fundador de la Asociación de Pintores y Escultores de Cuba (APEC). En 1950 está ya ligada, como ceramista, al taller del Dr. Rodríguez de la Cruz en Santiago de las Vegas. En 1958 fue miembro del jurado de la I Bienal Interamericana de Pintura y Grabado realizada por el Museo Nacional de Artes Plásticas de México DF. Amelia fue además Miembro Fundador de la Unión de Escritores y Artistas de Cuba (UNEAC) en 1961.

En 1938 obtuvo Premio en la II Exposición Nacional de Pintura y Escultura, Castillo de la Fuerza. Obtuvo durante varios años el Premio al Mérito Artístico en los Salones de Pintura y Escultura de La Habana así como el Premio concedido por el Museo Nacional de Bellas Artes por ventas en 1959, 1962 y 1964. En 1968 Amelia Peláez obtuvo la Orden por 30 años Dedicados al Arte, en La Habana. Existe una extensa bibliografía especializada dedicada a esta autora, así como filmografía de varios autores relacionada con su vida y con su obra.

Amelia Peláez muere en La Habana, el 8 de Abril de 1968.

Además de su indiscutible prestigio internacional como pintora y dibujante, Amelia Peláez desarrolló una intensa actividad como ceramista y legó una relevante obra muralística. La pieza de Amelia Peláez emplazada en la entrada principal del hotel Habana Libre constituye sin dudas uno de los símbolos irremplazables de La Habana contemporánea. Una faceta esencial en el trabajo de Amelia Peláez está concentrada en su labor como ilustradora, que desarrolló desde una estética muy personal a partir de los inicios mismos de su carrera artística.

ESTUDIOS

1915 1924 Academia de San Alejandro, La Habana, CUBA

1924 The Art Students League, Nueva York, ESTADOS UNIDOS DE AMÉRICA

1928 1930 La Grande Chaumiére, París/Ecole Nationale Superieure de Beaux Art, París/Ecole du Louvre, París, FRANCIA

1931 1934 Estudios con Alexandra Exter, París, FRANCIA

ACTIVIDAD PROFESIONAL

1937 Profesora. Estudio Libre de Pintura y Escultura, La Habana, CUBA

1949 Miembro Fundador. Asociación de Pintores y Escultores de Cuba (APEC), La Habana, CUBA

1950 Ceramista. Taller del Dr. Rodríguez de la Cruz, Santiago de las Vegas, La Habana, CUBA

1958 Jurado. I Bienal Interamericana de Pintura y Grabado, Museo Nacional de Artes Plásticas, México, D.F., MÉXICO

1961 Miembro Fundador. Unión de Escritores y Artistas de Cuba (UNEAC), La Habana, CUBA

PREMIOS Y DISTINCIONES

1935
Premio. Exposición Nacional de Pintura y Escultura [Colegio de Arquitectos], La Habana, CUBA (renunció por considerarlo injusto)

1938
Premio. II Exposición Nacional de Pintura y Escultura, Castillo de la Fuerza, La Habana, CUBA

1956
Premio de Mérito. VIII Salón Nacional de Pintura y Escultura, La Habana, CUBA

1959
Premio Adquisición. Salón Anual 1959. Pintura, Escultura y Grabado, Museo Nacional de Bellas Artes, La Habana, CUBA

1962
Premio Adquisición. Salón Nacional/1962. Homenaje a Carlos Enríquez, Museo Nacional de Bellas Artes, La Habana, CUBA

1964
Premio Adquisición. Salón Nacional de Pintura y Escultura 1964. Homenaje a Fidelio Ponce de León, Museo Nacional de Bellas Artes, La Habana, CUBA

1968
Orden Nacional “30 años Dedicados al Arte”, La Habana, CUBA

1973
Tercer Premio en Escultura. Salón de Profesores e Instructores de Artes Plásticas, Escuela San Alejandro, La Habana, CUBA